Barça : Comment Messi est arrivé en Catalogne en 2000
Horacio Gaggioli, l’agent qui a permis à Lionel Messi de débarquer en Europe, et plus particulièrement au FC Barcelone en provenance d’Argentine à l’âge de 11 ans, a accordé une interview à la FIFA ce lundi. L’homme est ainsi revenu pour l’occasion sur la fameuse serviette qui a changé l’histoire du FC Barcelone qui possède aujourd’hui l’unique joueur a avoir remporté 5 Ballons d’Or. On peut lire sur celle-ci : « À Barcelone, ce 14 décembre 2000 et en présence de Messieurs Minguella et Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, Secrétaire technique du F.C.B., s’engage sous sa propre responsabilité, et malgré quelques avis contraires, à signer le joueur Lionel Messi pour un montant qui reste à déterminer ».
« Quand je l’ai vu à l’aéroport, je me suis dit que cet enfant ne pouvait pas jouer au football. Il était si petit. J’ai tout de suite pensé qu’il s’agissait d’une erreur.
La famille voulait qu’il fasse un essai dans une équipe européenne, mais dans la ville où j’habitais, car les parents tenaient à ce que l’enfant ait un contact à son arrivée. De mon côté, j’attendais une réponse d’une entreprise pour éventuellement aller travailler à Madrid. J’ai demandé à la famille Messi d’attendre que mon avenir s’éclaircisse, pour savoir si l’essai allait se faire à Barcelone ou à Madrid, où on aurait essayé le Real et l’Atlético.
Les Messi sont ensuite rentrés en Argentine et moi, j’ai eu une réunion avec plusieurs techniciens du club. Certains n’étaient pas vraiment convaincus. On en est resté là, jusqu’en décembre, où les parents de Leo nous ont contactés pour nous demander une réponse définitive car si le Barça n’était pas intéressé, ils chercheraient d’autres alternatives.
(…) Moi aussi, je m’étais trompé sur ma première impression. Leo était vraiment petit, très maigre et il avait ses problèmes. Le Barça avait des doutes, car il n’y avait vraiment aucune garantie. Le football est très complexe et il est difficile d’effectuer un bon diagnostic avec un garçon de cet âge.
Vous pouvez promettre un avenir footballistique éblouissant à un adolescent de 15 ans, mais vous ne pourrez jamais être sûr à 100 %. Il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu dans le développement sportif et qui peuvent tout changer, à n’importe quel moment. Des joueurs qui ont énormément de qualités et n’arrivent à rien car ils commencent à sortir, à faire la fête, c’est la règle plus que l’exception… Il y a tellement de choses incompatibles avec le football. Ceux qui finissent par y arriver sont ceux qui font des sacrifices énormes, non seulement les joueurs eux-mêmes, mais leur famille également. De ce point de vue, Messi a été un garçon extraordinairement sérieux et discipliné. Son truc, c’était le football, le football et encore le football. C’est pour ça qu’il est arrivé au plus haut niveau.
Je dis toujours que Leo a également eu la chance d’arriver dans une grande école de football. Ce fut très important pour son développement professionnel et personnel. Messi a toujours été très réservé, mais il a eu le bonheur de tomber dans un groupe de garçons vraiment fantastiques, qui l’ont beaucoup aidé de ce point de vue. Gerard Piqué, Cesc Fábregas, Toni Calvo, Marc Valiente… ce sont des gars extraordinaires, qui ont été solidaires avec lui. D’un côté, ils plaisantaient sur son physique de gringalet mais de l’autre, ils le protégeaient. Messi, lui, parlait avec les pieds et ça lui suffisait.
(…) A ce jour, le prochain Messi, je ne l’ai pas encore rencontré… »